Вчені дослідили, що змушує гусениць поїдати один одного

Взагалі, їсти собі подібних організмів вигідно з кількох причин. По-перше, в особин того ж виду містяться всі потрібні поживні речовини. По-друге, таким чином можна позбутися конкуренції за ресурси чи територію, пише dovkolabotanika.com.ua.

Ван Аллен та його колеги збирали гусениці для вивчення поширення захворювань у гусениць та метеликів. Спостерігаючи за канібалізмом, вони встановили, що поїдання хворих особин свого виду сприяє ліквідації вогнища інфекції та запобігає її поширенню.

Як з’ясувала команда дослідників під керівництвом Джона Оррока, ряд біологічно активних сполук (жасмонова кислота та метилжасмонат), що виробляються рослинами, можуть примушувати гусениць їсти один одного замість рослин. Проте ця хімічна зброя має зворотній наслідок. Популяції гусениць-канібалів менше хворіють та споживають більше рослинної їжі.

Наразі вчені продовжують дослідження, щоб у подальшому знайти відповіді на якомога більше питань пов’язаних з поїданням комахами один одного.