Ентомофаги
Ентомофаги — це хижі комахи і паразити, які порушують життєві цикли шкідників і створюють біотичний бар’єр захисту для культур фермера, тобто це паразитоїд, що харчується шкідниками рослин. Багато різних тварин у ряді таксономічних груп харчуються комахами, включаючи ссавців, птахів, плазунів, земноводних та безхребетних. Популяції рослиноїдних комах природним чином споживаються іншими комахами. Багато видів ентомофагів використовуються для біологічного контролю шкідників комах у всьому світі.
Основними серед ентомофагів є наступні види:
- журчалки (знищують різні види попелиці);
- трихограми (відкладають свої яйця в яйця, личинки і тіло дорослих особин комах-шкідників і вбивають їх);
- сонечка (поїдають попелиць та інших комах);
- мухи махини (цінні агенти біологічної боротьби з шкідниками);
- златоглазки (личинки живляться попелицями, ченцями борошнистими, щитівки, яєчками метеликів і дрібними гусеницями);
- хижі клопи (харчуються дрібними личинками, яєчками комах, кліщами та трипсів);
- павуки (до комах не належать, але є лютими хижаками шкідників).
Властивість змінювати чисельність інших комах, поїдаючи чи знищуючи їх, вже давно використовують аграрії у сільському господарстві. Це не дуже популярний метод боротьби із шкідниками, але успішно його застосовують ті господарства, що прагнуть скоротити використання хімічних засобів захисту.
Застосування ентомофагів — це біологічний та природний екологічний метод боротьби із шкідниками. При цьому у ентомофагів є чудова якість – вони абсолютно індиферентно ставляться до сільськогосподарських рослин.
У світі існує багато видів комах. Навряд чи хтось візьметься сказати, хоча б приблизно, скільки з цієї множини є ентомофагами. Зате за даними різних джерел, шкідників серед комах близько 10-15%. Спираючись на цей факт можна припустити, що 80-90% видів комах можна використовувати для боротьби з шкідниками рослин.
Ентомофагічні комахи є важливими засобами біологічного контролю, що продовжує стимулювати інтерес до їхньої біології. Наші знання про харчування цих комах за останні два десятиліття різко зросли.
Це співпало з появою об'єднавчого екологічного погляду на харчування, яке часто називають харчовою екологією, яка фокусується на взаємодії харчування, екології, поведінки та фізіології. Застосування цього підходу до розуміння звичок харчування та харчових потреб дорослих ентомофагів комах призвело до вживання додаткових продуктів харчування для підвищення ефективності цих корисних комах у польових умовах. Та ж перспектива, що застосовується до розуміння фізіології та використання ресурсів, спрямована на розвиток технології культивування in vitro для вирощування паразитоїдів та хижаків за відсутності господарів чи здобичі, дала захоплюючі результати.
Хоча важливість мультитрофічних взаємодій у харчуванні ентомофагових комах було запропоновано давно, характер цих взаємодій та точний спосіб, яким вони впливають на харчування, лише нещодавно стали розуміти. Вибір господаря для успішного розвитку паразитоїдів включає три різні фази: пошук середовища проживання господаря, пошук господаря та прийняття господаря. Зрештою, успішний розвиток паразитоїду залежить від придатності господаря та ступеня, в якій господар забезпечує адекватне живлення незрілого паразита. Цю послідовність розробив професор Вінсон, який підкреслив, що для багатьох паразитів для успішного розвитку всередині господаря часто потрібні зміни фізіології господаря.
Для репродуктивного успіху багатьох паразитоїдів гіменоптерів потрібно додаткове годування. Польові спостереження засвідчують, що живлення пилком та нектаром — багатими джерелами поживних речовин, зокрема цукрів та вільних амінокислот — є критично важливим для максимальної тривалості життя та паразитизму. Лабораторні тести показують, що паразитоїди, які не харчувались медом або цукровими розчинами, доповненими іншими поживними речовинами, як правило, демонструють зменшену довголіття та / або плодючість.
Науковці спостерігали за звичками відвідування квітів 250 видів паразитоїдів гіменоптерів, що представляють 15 родин. Вони повідомили про пошук та / або вигодовування їжею паразитоїдами 32 із 53 видів квітів. Хоча обидві статі були виявлені на квітках та інших частинах рослин, у жінок спостерігали харчування нектаром найчастіше. Більше того, відвідування та годування виявилися вибірковими, з різними видами паразитоїдів або статей одного виду віддавали перевагу різним видам рослин.
Медова роса, екскременти гомоптерових комах — ще одне поширене харчове джерело паразитоїдів дорослих гіменоптерів та дводомних.
