Тіло у нематоди коротке, біле, не поділене на членики, і складається з шкірно-м’язового мішка, який покритий щільною кутикулою. Ротова порожнина має колючий орган, схожий на спис. Ним нематоди протикають тканини рослин, щоб ввести травні ферменти і висмоктати соки. Самець має червоподібне тіло, трохи звужене попереду. Довжина 1,2-1,5 мм і ширина 0,35 мм. Самка має тіло грушоподібної форми, передній кінець якого витягнуте у подовжену шийку. Довжина до 1,5 мм і ширина 0,4-0,9 мм. Мають білий або перлинний колір.
Самки нематоди дуже плідні. Одна самка може відкласти до 2000 яєць. Нематода проникає в рослини найчастіше в точці росту кореня. Поселяється в тканинах коренів, де, виділяючи токсичні речовини, викликає утворення галоподібних здуттів. Усередині галлів, де були відкладені яйця, відбувається розвиток личинок. За період вегетації шкідник здатний розвиватися в декількох поколіннях, а при несприятливих умовах тривалий час зберігатися в грунті.
Північна галова нематода вражає коріння і кореневища. Ще до початку плодоношення на тоненьких корінцях з’являються дрібні гали, схожі на просяне зерно. Рослини, ушкоджені галовою нематодою, відстають у рості й сильно знижують врожай. Галоутворення на коренях ускладнює водопостачання і порушує нормальне харчування рослин, тому шкода від нематод буває особливо великою у спекотну погоду при недостачі вологи. На одній огірковій рослині може бути до декількох сотень галів.
Необхідно дотримуватись заходів, що запобігають занесенню галової нематоди із заражених господарств і теплиць у здорові разом з посадковим матеріалом, інвентарем. У відкритому ґрунті допоможе введення в сівозміну культур, стійких до нематоди - злакових рослин, капусти, часнику й ін. У закритому ґрунті заміняють заражений ґрунт (на 40-50 см) здоровим або знезаражують ґрунт паром за температури 100°C на глибину 25-30 см (експозиція не менше 3 годин).
Один з найбільш поширених способів обмеження чисельності нематоди - вирощування сортів овочів, стійких до цього паразита. Інший полягає в стимулюванні виходу личинок із цист, коли рослин, придатних для харчування, ще немає. Для цього навесні в грунт вносять настій картопляних паростків, який викликає пробудження шкідників і вихід їх назовні. Але так як харчуватися їм ще нема чим, личинки гинуть від відсутності їжі.
Ефективним у боротьбі з нематодою є внесення підвищеної кількості пташиного посліду як у рідкому, так і в сухому вигляді. Його додають в лунки під час садіння овочів, використовують при підгодівлі та основній заправці поля добривами.
Допомагають боротися з нематодою і деякі рослини. Всім відомо, що шкідники не переносять кореневі виділення чорнобривців - там, де ростуть ці красиві квіти, нематод зазвичай не буває. Гублять нематод і коліни - речовини, що виділяються в грунт корінням деяких злакових, наприклад, житом. Для цього жито висівають як сидерат на місці майбутніх картопляних посадок, потім заорюють або просто зрізають плоскорізом.
Зустрічаються повсюдно.
