Трапляється повсюдно. Поширення можливо на всіх стадіях. Преімагінальних стадії можуть поширюватися разом з кормовими рослинами тарою, імаго здатне до польоту і здатне долати значні відстані.
Кукурудзяна листяна совка є поліфаг, пошкоджує багато рослини, в тому числі капусту, солодкий перець, бавовник, кукурудзу, томат, квасоля, баклажан, хризантеми, гвоздики та ін.
Молоді гусениці харчуються найбільш м'якими частинами листя, залишаючі листяну пластинку. Гусениці старшого віку менш вибагливі, і можуть харчуватися різними частинами рослин, можуть навіть перегризати стебло рослини. Можуть бути пошкоджені також плоди і бутони. При високій чисельності шкідника можлива повна дефоліація рослини. У теплицях гусениці можуть сильно пошкоджувати розсаду.
Метелики кукурудзяної совки мають розмах крил від 32 до 40 мм. Довжина одного крила 10,5-15 мм. У самців передні крила, як правило, сірого та коричневого кольору, з короткими поздовжніми штрихами на жилці та між жилками, також розташована пляма сірого кольору. Невелику ділянку з білими лусочками є на стику жилок. Передні крила самок менш чітко виражені. Задні крила райдужні, сріблясто-білого кольору з вузькою темною облямівкою у обох статей.
Осінній обробіток ґрунту в міжряддях та пристовбурних кругах. Розпушування ґрунту в період заляльковування гусениць першого покоління. При пошкодженні гусеницями совки понад 20 – 25 % листя — обприскування дерев інсектицидами або біопрепаратами.
